#TBT - История роботов-уборщиков началась в ... 1985 году?

Полностью автоматический робот-пылесос, который может самостоятельно передвигаться по дому? В наши дни это может показаться нормальным. Что, если бы я сказал вам, что это изобретение не последних лет, а датируется 1985 годом?

Для многих слова робот-пылесос и Roomba являются синонимами. Это связано с тем, что бренд iRobot сумел безупречно утвердиться во всем мире, почти сразу же зарекомендовав себя в качестве безусловного лидера на этом рынке. Однако, вопреки тому, что многие могут подумать, Roomba отнюдь не первая марка роботов-пылесосов, появившихся на рынке.

От игрушки к работнику

Еще более ста лет назад футуристы и производители бытовой техники выдвинули теории о машинах, которые могут автоматически и ежедневно мыть пол. Однако, хотя в то время полностью автоматизированный робот-пылесос был лишь далекой мечтой, уже в 1985 году можно было увидеть первый образец – Tomy Dustbot. Этот робот был оснащен встроенным пылесосом, который мог убирать небольшие порции грязи.

В 1991 году появился еще один робот-пылесос, который использовался больше как игрушка, чем как настоящий бытовой прибор, – FloorBot, непрактичный из-за своего размера, но уже способный интегрировать инновационные датчики, которые превратили изобретение в настоящую революцию в области мытье полов.

Вы можете полюбоваться FloorBot в Музее истории вычислительной техники в Австралии. / © Кибернетический зоопарк

Electrolux Trilobite: первый Roomba

Однако первым настоящим роботом, появившимся на рынке в больших масштабах, стал Trilobite в 2001 году, произведенный и распространенный компанией Electrolux, известным шведским производителем бытовой техники и профессионального оборудования. Это устройство впервые появилось в 1996 году во время эпизода телепрограммы BBC Tomorrow’s World, и оно также оказалось весьма полезным во многих отношениях, включая мощность всасывания.

Трилобит содержал пылесос и съемную роликовую щетку, которая могла нормально работать даже на длинноволосых коврах. Кроме того, он уже имел возможность наносить на карту комнаты, избегать препятствий с помощью ультразвуковых датчиков и мог автоматически возвращаться на свою базу для подзарядки. Наконец, простой ЖК-дисплей, расположенный на его поверхности, даже указывал, нужно ли опорожнять резервуар.

Его ультразвуковые датчики были разработаны таким образом, чтобы позволить ему удаляться от объектов на несколько дюймов, не сталкиваясь с ними. Однако в этом отношении трилобит не был особенно надежным и довольно легко выходил из строя, особенно когда предметы или стены образовывали острый угол. Фактически, в этом случае ультразвуковой луч не отражался, и трилобит «ломался» возле препятствия или оставался так далеко, что оставлял некоторые грязные участки.

Наконец, у этого робота были инфракрасные датчики внизу, чтобы предотвратить падение с лестницы или уступов, и были снабжены некоторыми магнитными полосами, которые должны были использоваться для блокировки участков, куда трилобит не должен входить.

2001: iRobot разрушает мечты Electrolux

Некоторые из этих проблем были решены с помощью второй версии того же робота, выпущенной в 2004 году, но, к сожалению, этого было недостаточно, чтобы противостоять продвижению главного антагониста, iRobot. Хотя следует сказать, что первые роботы американского производителя, выпущенные в 2001 году, не были такими «умными», как сегодня, основной причиной, по которой iRobot удалось оттолкнуть от покупки Trilobite, была цена.

Первый iRobot Roomba был далеко не интеллектуальным по сравнению с текущими моделями. / © iRobot

Да, первые роботы Roomba стоили около 160 долларов, что практически меньше одной десятой суммы, которую Electrolux просил за свой Trilobite (1700 долларов). Стратегия американской компании сработала великолепно: практически любой мог купить робота-пылесоса, что стало ключевым фактором, позволившим iRobot Roomba легко проникать в дома пользователей и на уровне восприятия “в робот-пылесос “, аналогично тому, как Hoover поступил со своим брендом ранее.

Electrolux хотел попробовать еще раз через несколько лет с преемником Trilobite, MotionSense, который впервые появился в 2017 году. Было решительно слишком поздно, главным образом потому, что быстрорастущий рынок привлек большое количество новых игроков, что сделало его отличным от других. категории (низкие, средние и высокие). Наконец, что немаловажно, Electrolux на протяжении многих лет воспринимается большим количеством пользователей как опытный производитель кухонной техники и профессионального оборудования, далекий от уборки.

Текущая ситуация

С момента появления первого робота-пылесоса, оригинального Electrolux Trilobite, до наших дней технологии сильно изменились. Различные производители добились огромного прогресса и позволили своим устройствам претерпеть ряд технологических достижений, которых невозможно было достичь в прошлом.

Одним из примеров, безусловно, является улучшение различных датчиков, которые в настоящее время становятся все более сложными, точными и оснащены лазерами и программными функциями, такими как визуальная навигация, что снижает вероятность того, что владелец может вернуться домой и обнаружить пол грязным из-за того, что робот застрял в углу посреди уборки.

Однако, как и у любого умного прибора, у пылесосов есть свои недостатки. Например, им определенно нужно больше времени, чтобы убрать комнату, чем обычному пылесосу, у вас должен быть большой бюджет, чтобы купить один из лучших в округе, они не могут убрать лестницу, а у некоторых из них все еще есть проблемы с более толстыми коврами. сегодня.

Короче говоря, хотя инновации в этой области продолжаются, пылесосы, даже самые дорогие, не могут заменить настоящий пылесос. Да, чтобы содержать дом в чистоте на 100%, вам все равно придется полагаться на прошлое, и я могу подтвердить это сам, как владелец iRobot Roomba i7 +, который стоит «всего» 1099,99 долларов.

Если вы считаете, что робот-пылесос подходит для вашего дома, следующим шагом будет поиск подходящего для вас, что не совсем простое решение, учитывая доступные варианты, превращающее выбор почти в проблему.